IGUANAS, paciente sex symbol

*¿Cómo son?
*¿Qué necesita para vivir bien?
*Desaconsejamos usar piedras calefactoras
*El delicado tema de la iluminación
*¿Hibernar o no?
*La dieta, todo al revés
*Por algo la iguana tiene esa cara de agente 007

*¿Cómo son?

Muy interesantes, apegadas, mimosas, recias a veces. Con la mirada característica del hedonista o del abuelo sagaz, esa clase de mirada por la que uno pagaría por saber qué anda pensando.
Por un lado son algo frágiles fuera de su hábitat natural sin su dieta habitual, por otro lado tienen sus mecanismos de defensa desarrollados, las uñas y la cola son defensas formidables en un adulto, así como el apretón de su mordida.
Son animales mas bien quietos, se relacionan vivamente con quienes reconocen y una vez aprendidos los códigos de las casas, en barrios de zonas seguras y limpias, hasta pueden dar una vuelta de manzana en correa.

*¿Qué necesita para vivir bien?

Las condiciones para que una iguana se halle bien mantenida son bastante exigentes y se ven muchos errores al respecto.
Esa encantadora iguanita que apenas mide unos 20 centímetros cuando la ingresa a su casa, de adulta alcanzará un metro ochenta de largo. Ese tamaño requiere el mismo espacio de movimiento que una persona, tanto en horizontal como en vertical, sobre todo en vertical. Hay que disponer de troncos oblícuos lo más verticales posibles, más de uno, donde ella pueda estar y tomar sol.
El sol debe ser de luz directa, el cristal o plástico filtra rayos solares importantes para la salud de la iguana.
Las peceras donde algunos las colocan cuando son pequeñas tienen una gran pérdida de calor a través de los vidrios, por lo que la fuente de calor deberá ser potente.
Otro dato muy importante es la humedad que debe ser de entre un 80 a 90%. Prácticamente de rocío permanente. De esa humedad que se acumula y desprende de las hojas y enramados es de donde ellas prefieren tomar su agua.
Aunque pueden tomar agua de un recipiente, que no debiera ser de plástico, porque el gusto del agua en el plástico les sabe horrible, además permite mayor adherencia de gérmenes.
Los recipientes, si los utilizan, deben ser de vidrio o acero inoxidable.
Deben tener además una "pileta de natación", su propia "pelopincho", con agua tibia, donde remojarse cuando deseen. Pensemos que con todo esto, si ya la iguana creció hasta un metro, las dimensiones son importantes, además del espacio de tierra para moverse.
El sitio de vivienda debe tener un gradiente tanto de luz como de calor, o sea de mayor a menor luz, así como de mayor a menor calor, donde la iguana pueda elegir estar a su placer.
También debe tener al menos dos escondites donde ella pueda estar tranquila, "oculta". Esto es muy importante para evitarle estrés.
Todos esos consejos le dan una idea de las dimensiones ideales que deben tener los habitáculos de estos amigos verdes, imaginen una iguana de un metro y medio, con lo mencionado hasta acá, (troncos, pileta, sectores "fríos-calientes" y “luminosos-oscuros”, escondrijos) ya estamos muy cerca de los 15 a 25 metros cuadrados de superficie y no menos de 2,5 metros de alto.
No son muy sociables entre sí y los machos en época de celo suelen tener comportamientos territoriales agresivos con sus compañeros, son animales algo solitarios aunque con mucho cuidado y dedicación se los puede hacer convivir de a dos o tres ejemplares.

*No recomendamos piedras calefactoras

Evite usar esas piedras ¿por qué? por todos los siguientes motivos: es muy difícil conseguir las que son de buena confección, aquellas que tienen un disyuntor interno, protección de cable a prueba de meses de masticado de iguana, impermeabilidad perenne y que den el tipo de calor indirecto que ellas necesitan, por ello es que es común ver problemas digestivos, quemaduras y en el peor de los casos electrocuciones.
Y esto es además porque ninguna iguana en su medio natural recibe calor "desde abajo", sino desde arriba, del sol; por ello la fuente de calor debiera provenir de arriba y no de abajo, eso evita accidentes y hace sentir al animal de manera más natural.

*El delicado tema de la iluminación

La luz debe brindar dos cosas: calor y espectro amplio de luz ultravioleta.
La luz que sirve a ambos fines suele ser mezclas de haluro y mercurio, deben estar a un metro de distancia del paciente (que ya está trepado a un tronco) o a un solar.
Si va a usar fluorescentes de luz ultravioleta, no tendrá el calor necesario, y además para que esa luminosidad, con su longitud de onda llegue de manera útil al paciente debe estar entre 30 a 40 centímetros de distancia de ella y dura 6 meses, después de lo cual ya no emiten la longitud de onda necesaria.
Hay varias opciones disponibles en el mercado, pocas útiles, le aconsejamos observar nuestra propuesta en el sector Tienda.
La iluminación ideal es la directa del sol, eso es fácil en verano. Ahora se demostró que las iguanas, con la luz adecuada, sintetizan vitamina D a través de la piel (más que la que absorben del intestino), esa vitamina interactúa con el calcio y el fósforo e interviene en la muda y el crecimiento; así la luz, entonces, es crucial.

*Hibernar o no

Para que entren sin riesgo a hibernación hay que tomar recaudos, vaciar bien el intestino, ver si no hay huevos por poner (en caso de una hembra) y buscar un lugar desinsectizado y sin alimañas que las puedan atacar.
La hibernación es necesaria si el animal va a reproducirse el verano siguiente.
La hibernación está prohibida si el animal se hallase enfermo. En tal caso hay que adecuar el medio para que no hiberne.
Fuera de estos dos casos, que hiberne o no es indistinto, no le hace ni bien ni mal. En las selvas tropicales de Centroamérica, donde no existe el invierno, no hibernan nunca. Pero en nuestras latitudes donde hay dos estaciones bien marcadas no es tan así.

*La dieta, todo al revés

Junto a los problemas por hospedaje inadecuado, la dieta es la principal causa de consulta. Siempre un tema termina indefectiblemente ligado al otro.
Las iguanas son herbívoros absolutos. Simple.
Los alimentos podrían buscarse dentro de los vegetales únicamente. Esto es claro.
Hay un inconveniente que viene a romper todo este esquema. Los vegetales de las verdulerías en comparación a las de un medio silvestre son poco comparables, si bien las de verdulería son más grandes y su genética está preparada para producir tamaño rápido y madurar más rápido aun, son mucho más pobres en proteínas, vitaminas y fibra que las del medio silvestre.
Eso implica que para que la iguana coma lo mismo en nutrientes debe comer mucho más en volumen. Pero eso no se puede, ellas solo pueden comer un volumen normal, por lo que siempre está presente el riesgo de la desnutrición.
Lo que obliga a: darle suplementos dos  tres veces por semana, (cosa complicada porque calcio y vitaminas suelen tener sabores poco agradables a su paladar), así como buscar aquellos vegetales que siendo del gusto de ellas las nutran lo más posible.
De los vegetales frescos diremos que la lechuga romana, la espinaca y la alfalfa aportan proteína y fibra, mientras que manzana , melón y banana dan hidratos de carbono.
Si consiguen en un vivero las hojas de las plantas de diente de león y de clavo de olor son excelentes.
Hasta acá bien, sabiendo que lo de la verdulería termina siendo insuficiente, nuestra dieta debe lograr un nivel de proteínas no mayor al 30% (o produciremos Gota, una enfermedad causada por el ácido úrico), con un porcentaje de fibra óptimo, y una relación de vitamina A, D y E muy específica para estas especies y un porcentaje de grasa menor al 10%.
Esto entre otras cosas muy sutiles, como ser si el alimento fue esterilizado, si tiene inhibidores de hongos, qué clase de conservantes, qué protección el envase....
Si una marca comercial no tiene estas características en la etiqueta o rehúsa brindar tal información, no debe ser comprada.
No extraña que escaseen los balanceados para reptiles ante estas exigencias.
Todo esto nos indica que si bien vale dar alimentos caseros frescos, para estar más seguros debemos recurrir a las dietas magistrales preparadas por médicos en caso de no contar con un alimento balanceado confiable. Es eso lo que ofrecemos.
Para más datos sugerimos ver apartado de Dietas y Tienda

*Por algo la iguana tiene esa cara de Agente 007

Reptiles y aves tienen una característica en común, tratan de ocultar hasta las últimas circunstancias cualquier signo de enfermedad, cualquier dolencia, cualquier cosa que la haga parecer distinta porque ellas tienen muy metido en su genética que el que se muestra débil o diferente es el primero en ser atacado.
Uno suele ver los huesos de una iguana ya doblados por enfermedad metabólica ósea; o las articulaciones deformadas por gota, o la boca pegoteada por carencia de vitamina A y el paciente ir y venir y mostrarse como siempre.
Pero está enfermo y gravemente; y en los casos nombrados esas dolencias se desarrollaron tras largas semanas. Su biología lo lleva a tomar esa actitud de "acá no pasa nada"
Es por ello que valen oro los análisis clínicos rutinarios que pueden anticipar en meses enfermedades que empezaron a gestarse. Radiografías, análisis de sangre y una buena consulta son pilares que nunca deben dejar de promoverse por la forma de ser de estos animalitos.
 
CONSULTA: TEL 6327-2454 medicivet@gmail.com
Medicina clínica, vacunas y cirugía, radiología, hematología, internaciones y acupuntura en caninos, felinos conejos, cobayos y chinchillas; tortugas, iguanas y aves

José Luis Fássac – Médico Veterinario