COBAYOS

COBAYOS, Y ALGO DE CHINCHILLAS.
En este apartado encontrará una guía para el cuidado hogareño y para la consulta médica.

*Generalidades
*Necesidades
*Alojamiento
*Alimentación
*Enfermedades
*Consulta
*Criadores

*GENERALIDADES

El día que la gente termine de descubrir todas las ventajas de estos chiquillos como mascotas serán los duendes del hogar.
Creo que casi se podría tomar mate con ellos. Tienen una variedad de voces sorprendentes y pueden mantener “diálogos” con la gente que reconoce.
Con pocas pestes, muy buen carácter y cómica belleza son irresistibles, económicos, ocupan poco espacio en la casa y mucho en el corazón.
Suelo recomendar primero a las chinchillas por dos motivos, viven mucho tiempo, 10 a 12 años; mas sobre todo porque sería rescatar un animalito que será despellejado para dar el gusto de lucir su piel como ropa de ostentación.
Mientras más se los vea como mascota menos se los masacrará por lujo.
Hay peculiaridades que las personas que convivan con ellos deben saber:
1° su respuesta ante la percepción de peligro es “congelarse” o a veces huir, pero principalmente inmovilizarse más que huir o luchar. Tienden a permanecer inmóviles y realizan sorpresivos y explosivos intentos de fuga.
2° los cobayos no toleran bien los cambios de medio ambiente o de dieta. Establecen su preferencia dietaria bien desde temprano de su vida y a menudo rehúsan comer si se les cambia la comida, incluso la forma en que se les da la misma.

*NECESIDADES

Al cobayo siempre y cada día hay que darle vitamina C en gotas o pastillas. Es el cuidado número uno.
Mientras más se los toque de jovencitos más les gustará ser tocados.
A los cobayos les gusta vivir en compañía, sobre todo si son de sexo opuesto.
Los ritos de cortejo son muy cómicos aunque, como el conejo, no paran de tener cría ya desde los dos meses.
Si una hembra no tuvo cría a los 7 meses no debería preñarse luego. Conviene asesorarse al respecto.
Las chinchillas requieren baños de polvo especial, para no arruinar su manto.
Mientras menos tiempo se los deje libres más grande deberá ser su alojamiento.
El cambio de agua deberá realizarse dos veces por día.
La higiene de la cama una vez al día si están en peceras.

*ALOJAMIENTO

Si son alojados inadecuadamente se enferman muy rápido, se empiezan a agredir y hasta puede suceder que maten a sus crías.
Este simple punto suele ser la mayor causa de animales enfermos en la consulta; con buenos alojamientos (que incluye dieta y contacto) casi no hay enfermedad.
El alojamiento debería ser concebido con la clara idea que los cobayos producen prodigiosas cantidades de materia fecal, muy a menudo defecan en los contenedores de alimentos o agua, y vuelcan los recipientes inestables.
Es sabido que meten bolos masticados de comida en los tubos de sus bebederos.
Fuera de esto los cobayos son relativamente sencillos de alojar.
Cada animal necesita un espacio mínimo de 25 x 25 cm, y lo recomendable es al menos el doble de ese espacio de suelo utilizable.
Las jaulas pueden ser construidas de plástico, metal o alambre. Es importante que estén bien ventiladas.
Si se utiliza un habitáculo con paredes sólidas, tipo pecera, la cama deberá ser cambiada diariamente para evitar los altos niveles de amonio.
Los cobayos no saltan ni trepan, por lo tanto no es necesario cerrar el tope de su habitáculo. Las paredes del mismo deberían ser de por lo menos 25 cm de altura.
El suelo de la jaula puede ser sólido o enmallado, aunque las lesiones de patas son más comunes en aquellos que viven sobre piso enmallado.
Papel de diario, papel picado, viruta o paja puede ser utilizada como cama en los pisos sólidos. Hay unas camas espectaculares de marlo de choclo, son las ideales.
La jaula puede ser colocada en un área tranquila fuera de la luz solar directa.
La temperatura aconsejable para los cobayos oscilan entre 18 a 26 °C, toleran mejor el frío que el calor y no deberían ser expuestos a altas temperaturas y humedad.

*ALIMENTACIÓN

Son herbívoros, la “conejina” del conejo puede utilizarse como balanceado, y los cubos de césped que se usa para crianza de chinchillas.
También se los alimenta con verduras caseras muy bien lavadas. Camote, col, zanahoria, maíz, cáscaras de papa, cítricos, se les puede dar arvejas, quinua, kiwi, frutas y hasta guiso sin carne.
De hecho comen al lado de sus dueños en un platito propio en la mesa de varias casas, sentados y tomando el alimento de la mano.
Lo importante es que la dieta sea variada para que no se “emperre” en una sola cosa, y que se le suministre vitamina C, puede ser en gotas en el agua.
Las leguminosas en general son la base y el resto de las verduras dan lo que falta a su salud.
80 gramos diarios de comida alcanza para un macho sin gran actividad, y 200 gramos diarios de comida sería para una hembra al parto.
Mientras más variada la comida más sano el cobayo y más tiempo vivirá.

*ENFERMEDADES

El principal motivo de consulta es por enfermedades causadas por mal alojamiento y mala dieta, luego los golpes por accidentes.
El cobayo presenta pocas enfermedades, la clave es tomarlas a tiempo.
Los tratamientos deben ser bien rápidos y enérgicos.
Hay una enfermedad que tiene mayor presentación, el escorbuto, (la falta de vitamina C)
A veces se presenta como enfermedad por sí sola y otras veces permite que se presenten otras enfermedades. Huesos y articulaciones doloridas, sangrado de la boca, pelaje feo, depresión, son todos signos clásicos de escorbuto.
En los cobayos ancianos lo que suele verse son constipaciones por bolos fecales en el ano.
Los cobayos muy gordos en jaulas con piso de alambre suelen lastimarse las patas feamente y requieren tratamientos prolongados. Mire bien las patitas de ellos todos los días.
Las cobayas ancianas pueden desarrollar tumores mamarios que deben ser operados rápidamente antes que crezcan mucho.
Juntar conejos con cobayos puede ser peligroso si no se les previenen las pestes de antemano, porque unos potencian las pestes de los otros.
Un cobayo enfermo debe ser manejado con guante de seda por gente muy consciente del riesgo, instrumental adecuado, drogas muy bien administradas y estudios a conciencia. La naturaleza miedosa del cobayo y las pocas veces que se enferma hacen que no sea un paciente muy resistente.
Si no se llega tarde y se actúa con energía en general salen adelante.
Siempre controle el largo de los dientes incisivos, si no los desgastan bien crecen de más impidiendo abrir y cerrar la boca normalmente y con ello imposibilitan comer.
Habría que vacunarlos contra los hongos, es la única enfermedad que podrían pasar a la gente, y como siempre buscan contacto con la gente la vacuna es la forma de prevención adecuada. No sirve administrar la vacuna de perro (Microsporum Canis) sino la específica de cobayo/conejo/chinchilla.
Más del 70% de los cobayos padecen enfermedad de complejo respiratorio de manera silenciosa, que suele complicar tanto las anestesias como las demás pestes y es responsable que muchos pacientes no respondan a los tratamientos de heridas y otras lesiones.
RECOMENDAMOS VACUNAR CONTRA COMPLEJO RESPIRATORIO CADA 3 MESES.
Desparasìtelos al menos dos veces por año.

*LA CONSULTA

Lleve a los pacientes muy bien cubiertos de las corrientes de aire pero a la vez con buena respiración en el habitáculo. Si puede traerlo con su jaula, mejor.
Acuda con tiempo disponible porque las maniobras deben ser cuidadosas y toman el tiempo que al paciente le haga falta.
Recuerde, no se deje estar si lo ve algo decaído por lo antes dicho.

*CRIADORES

Ciertos consejos nunca serán suficientemente repetidos. Conviene por lo tanto refrescarlos:
-Ningún desinfectante por fuerte y penetrante que sea reemplaza la falta de higiene, la falta de higiene sólo se logra con el lavado diario, fregado con agua a presión.
-Venda sus animales vacunados, le dará jerarquía y permitirá que las cobayas tengan mejores y más crías. Pero siempre recuerde que la vacuna no cura a los enfermos, sino que protege a los animales sanos.
-Los enfermos deben ser separados inmediatamente del plantel, nunca tire un cadáver sin presentarlo al veterinario, puede salvarle a todo el plantel de una epidemia.
-Hay diseños de instalaciones que evitan o directamente anulan ciertas enfermedades, antes de emprender construcciones por baratas que sean consulte, puede ahorrar mucho en medicamentos y evitar sufrimientos del animal.
-Sólo y únicamente se puede mantener un plantel SANO a LARGO PLAZO si se efectúa un vacío sanitario total periódico con desinfección de utensilios y quema de pelos ambientales.
-Cómo guarda la comida es tan importante como la calidad de la misma.

José Luis Fássac – Médico Veterinario